日本大阪市立大学的Tanaka等发现，由于斑块破裂多发于早晨，其所导致的急性心肌梗死（AMI）也表现有昼夜节律。 以前就有关于AMI多于早晨起病的报道，但都未对其致病原因—斑块破裂作深入研究。

        Tanaka等利用血管内超声（IVUS）检查了连续174例AMI患者的破裂斑块。在介入治疗之前，按照斑块特点将病人分为破裂组和无破裂组。破裂组的81例病人（47%）上午6点～晚上12点之间起病显著多于其他时间起病（P＜0.05）。与无破裂组相比，破裂组静息时发病更多（67%比31%，P＜0.01），而梗死前心绞痛较少（22%比57%，P＜0.01）。无破裂组特点是夜间起病较少（晚上12点～上午6点与其它时间相比，P＜0.05）。